関節・美容成分「ヒアルロン酸」を徹底比較!
ヒアルロン酸とは、ムコ多糖類の代表的な成分です。体や関節の動きをスムーズにするために、体液状で体内のあらゆるところに存在しています。特に関節では、関節液や関節軟骨に多く存在し、潤滑油として働いています。
ヒアルロン酸の大きな特徴は1gで6リットルの水を保持できるという、その保水性です。ヒアルロン酸はその保水能力により、関節の中で、軟骨の持つクッションの役割を補完・代替してくれることから、関節系のサプリメントの主要成分として重宝されている、というわけです。
この、関節の若々しさ維持のために必要なヒアルロン酸ですが、残念ながら加齢と共に減少していくことが分かっています。そのため、意識的かつ積極的に摂取する人が増えているのですね。
一方、ヒアルロン酸との相乗効果が指摘されるグルコサミンですが、グルコースにアミノ基が付いた、糖の一種です。人間の皮膚や軟骨などにもペプチドグリカン、糖たんぱく質として含まれています。
最近、サプリメントの主成分として、グルコサミンが注目されていますが、これは上記の通り、グルコサミンが軟骨を形成する重要な要素であるからです。
加齢と共に、誰もが多かれ少なかれ被るのがひじや膝の関節の痛みですが、その原因の1つが軟骨の磨り減りです。軟骨は関節の中で、骨と骨の間でクッションとなり、曲げたり伸ばしたり、と言った動作が円滑にできるような役割を持っていますが、軟骨が磨り減ってくると、こうした動作に支障が出てくるばかりではなく、痛みが発症することになります。
その軟骨の主成分の1つが上記の通りグルコサミンです。グルコサミンは本来、人間の体内でも生成されますが、加齢などにより新陳代謝が落ちてくると十分な生成ができなくなってきます。グルコサミンは動物の関節などに存在しているほか、エビやカニといった甲殻類の殻の成分であるキチンに豊富に含まれていることが知られています。グルコサミンサプリメントは主にこのキチンからグルコサミンを抽出し、飲みやすく、吸収されやすくした形で製造されており、手軽に効率よくグルコサミンを摂取したい方にとっては最適な選択肢となります。
ではこのヒアルロン酸とグルコサミンという2つの人気成分の相乗効果はどのように生まれるのでしょうか?
これはグルコサミンが関節内の軟骨を補修し、ヒアルロン酸がそれをクッションのように優しく包む、というように、この2つの成分が関節内の別々の場所に働きかけてくれるので、実感として相乗効果で感じられる、というものですね。
ただこれらの成分が関節内でどのような働きをしているのか、研究はまだまだこれからであり、今後、更なる相乗効果が見つかってくるかもしれませんね。期待したいところです。
こうしたことから、最近では関節系サプリメントにおいて、ヒアルロン酸だけでなくグルコサミンが含まれているものが増えている、というわけです。
ただし、ヒアルロン酸は意外に高価なのかサプリメントに含まれている量を調べてみると、実際にはほんのわずかしか含まれていない場合が多いですね。もしこうした相乗効果を期待するなら、ヒアルロン酸がしっかり入ったサプリメントを選びたいものです。
なおこのヒアルロン酸、グルコサミンと一緒に、関節痛に効果のあるコンドロイチンを摂ることで更なる相乗効果が期待できると言われています。最近ではこれら3つの成分が同時に摂れるサプリメントも販売されていますので、興味がある方は試してみてはいかがでしょうか。
>>>最新のヒアルロン酸サプリメント比較ランキングはこちら